Çin, Filipinler'e ait hafif uçakların bölgede "izinsiz ve yasadışı uçuşlar" gerçekleştirdiğini duyurarak faaliyetlerin derhal durdurulmasını istedi.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu Güney Harekat Komutanlığı Sözcüsü Tian Junli, yaptığı açıklamada Filipinler'e ait birden fazla hafif uçağın, Çin'in Huangyan Dao (Scarborough Shoal) olarak adlandırdığı bölgenin hava sahasına hükümet izni olmaksızın girdiğini belirtti. Tian, ihlal tespitinin ardından Çin'e bağlı deniz ve hava kuvvetlerinin mevzuat kapsamında uçakları izlediğini, uyardığını ve bölgeden uzaklaştırdığını bildirdi.
Tian Junli, söz konusu bölgenin Çin'in "doğal toprağı" olduğunu vurgulayarak birliklerin yüksek alarm seviyesinde tutulacağını dile getirdi. Tian, Güney Çin Denizi'ndeki ulusal egemenlik, güvenlik ve bölgesel istikrarın korunmasının Çin ordusu için "taviz verilmeyecek bir konu" olduğunu ifade etti.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu, küresel askeri güç sıralamalarında üçüncü sırada yer almasıyla dünyanın en büyük ve en etkili ordularından biri olarak değerlendiriliyor. Bu nedenle Pekin'in bölgedeki her açıklaması, uluslararası dengeleri doğrudan etkileyen bir önem taşıyor.